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Ácido Fólico, Folato e Metilfolato: Diferenças e Qual é o Mais Indicado Durante a Gravidez

Apesar de nomes parecidos, ácido fólico, folato e metilfolato não são exatamente iguais, embora todos sejam derivados da vitamina B9. Cada um possui características próprias e desempenha funções importantes na saúde, especialmente durante a gravidez, período em que são essenciais para a formação do bebê.

Folato: forma natural e presente nos alimentos

Segundo a nutróloga Valéria Goulart, o folato é a forma natural da vitamina B9, encontrada em alimentos como folhas verdes (espinafre, rúcula, couve), frutas cítricas, banana, leguminosas, oleaginosas, carnes, leite e ovos. No Brasil, desde 2004, é obrigatório adicionar ácido fólico às farinhas de trigo e milho, o que torna pães, bolachas, massas e outros produtos fontes importantes dessa vitamina.

O Ministério da Saúde recomenda suplementação com folato para mulheres em idade fértil ou que planejam engravidar. Baixos níveis podem provocar complicações graves na gravidez, como parto prematuro, baixo peso do recém-nascido e malformações do sistema nervoso central.

Ácido fólico: forma sintética amplamente utilizada

O ácido fólico é a forma sintética da vitamina B9, usada em suplementos e também presente em alimentos fortificados. Ele atua diretamente na prevenção de defeitos do tubo neural do bebê, como a espinha bífida, além de auxiliar na produção de células e na saúde cardiovascular.

Segundo o ginecologista Carlos Eduardo Martins, para o ácido fólico exercer seu papel completo, precisa ser convertido pelo organismo em metilfolato. Cerca de 30% das pessoas têm dificuldade nessa conversão devido a uma deficiência genética.

Metilfolato: forma ativa e melhor aproveitada pelo organismo

Já o metilfolato é a forma ativa e final da vitamina B9, ou seja, pronta para ser usada diretamente pelo organismo, sem necessidade de metabolização. O Dr. Carlos Eduardo destaca que essa forma tem absorção até 26% maior que o ácido fólico tradicional.

Por isso, especialistas têm recomendado cada vez mais o metilfolato para gestantes ou mulheres que desejam engravidar, especialmente as que têm dificuldade em converter ácido fólico devido a fatores genéticos. O uso é indicado pelo menos três meses antes da gravidez.

Em resumo, embora ácido fólico, folato e metilfolato sejam todos derivados da vitamina B9, o metilfolato tem vantagens pela sua maior eficácia e melhor absorção, especialmente durante a gestação. A escolha do tipo de suplementação ideal deve sempre ser feita com acompanhamento médico especializado.

Por Redação Brazil Health